Poza administratorami ogromnej ilości przebiegających przez kraj komunikacyjnych szlaków wśród gości znaleźli się przedstawiciele kluczowych dla gospodarki ministerstw, parlamentarzyści, szeroko reprezentowane były władze województwa i gospodarze gmin nie tylko naszego regionu.

PZD Zawiercie zasłużył się województwu

Otwierając kongres, starosta Ryszard Mach  powiedział: - „W języku polskim słowo droga posiada kilka konotacji. Najczęściej oznacza szlak łączący jakieś punkty w przestrzeni, ale mianem tym określa się także bliskie sercu osoby, przedmioty, zjawiska. Przymiotnik „drogi” jest również synonimem czegoś kosztownego, pustoszącego portfele, czegoś na co wydać trzeba sporo pieniążków. Jeśli drogi zestawić z Polską, przypomina się kanon telewizyjnych seriali i niezapomniany Leon Kuraś z „Polskich Dróg”. Ten serialowy tytuł symbolizował tragiczne losy narodu podczas II Wojny Światowej. A tak nawiasem mówiąc, w 1939 roku łudzący się optymiści przekonywali, że do nazistowskiej agresji nie dojdzie, bo nasze drogi za trudne są dla niemieckich czołgów. Jak widać, wariacji na temat dróg może być bez liku. Mnie najbardziej interesuje mówienie o nich w pierwszym z wymienionych znaczeń. Jako gospodarz rozległego terenu, myśląc o komunikacyjnych szlakach muszę łączyć je z pozostałymi interpretacjami tego wieloznacznego określenia. Drogie mi są powiatowe drogi, ale niestety drogo kosztują. Bez nich trudno zastanawiać się nad lepszą przyszłością swojego gospodarstwa, jego modernizacją i rozwojem. Zwłaszcza, gdy włada się tak specyficznym majątkiem jak powiat zawierciański. Jego niepowtarzalny krajobraz i unikalna przyroda wprost domagają się odkrywania. Niestety ten bajkowy skarb wciąż pozostaje nieodkryty przez szukających estetycznych wzruszeń Europejczyków. A przecież w prawdziwej Europie jesteśmy już od sześciu lat. Sporo się w tym czasie zmieniło. Coraz więcej polskich dróg dostępnych jest nie tylko dla czołgów, a po niektórych nawet niemieckie porsche w miarę gładko przemknie (oczywiście, jeśli za zakrętem funkcjonariusz nie wysunie ręki z radarem). Jednak wiele tras nadal wymaga ogromnych nakładów finansowych. Szczególnie tych, położonych na uboczu wielkich aglomeracji, na obszarach o nierzadko wyjątkowych walorach turystycznych. Już niewiele czasu mamy, by szczodrość Unii Europejskiej w tym zakresie maksymalnie wykorzystać. By powiat zawierciański i jemu podobne, cudowne enklawy były bajkowe nie tylko dla tego, że jak bajkowy Sezam zwykłym śmiertelnikom niedostępne. A zatem spieszmy się czerpać z funduszy, bo tak szybko topnieją. O to apeluję do was drodzy drogowcy”.
Nim przystąpiono do merytorycznej debaty, rozdane zostały prestiżowe wyróżnienia, których lwia część przypadła pracownikom Powiatowego Zarządu Dróg w Zawierciu. Odznakę Zasłużonego dla Drogownictwa otrzymał Paweł Musialski. Jemu oraz dyrektorowi PZD Marianowi Gajdzie i Kazimierzowi Goli wręczono także Złote Odznaki Zasłużonego dla Województwa Śląskiego. Srebrną dostał Zbigniew Góra.

Kazimierz Gola wśród "złotych drogowców"

Otwarcie kongresu okrasił recital Zespołu Pieśni i Tańca „Śląsk”.